"Es una verdad mundialmente reconocida que un hombre soltero, poseedor de una gran fortuna, debe necesitar una esposa"
Esta es la primera frase de "Orgullo y prejuicio" ("Pride and Prejudice"), la obra de la escritora inglesa Jane Austen que el día 28 de Enero cumple doscientos años desde su publicación en 1813. El primer título de la obra fue "First impressions", y ya con su título definitivo, Jane Austen la vendió al editor Thomas Egerton a cambio de 110 libras (ella había pedido 150 libras). Sólo con las dos primeras ediciones, el editor ya había recaudado 450 libras. A día de hoy, ha vendido cerca de veinte millones de copias en todo el mundo, y sigue manteniendo su fascinación sobre los lectores, pues continúa encabezando las listas de los libros más queridos, al mismo tiempo que recibe una atención considerable por parte de los eruditos.
"Orgullo y prejuicio" es la segunda obra editada por Jane Austen, tras "Sentido y sensibilidad" (1811), y narra la historia de Elizabeth Bennet, a través de cuyos ojos vemos a sus padres, cuatro hermanas, tíos, amigas y conocidos en el pequeño pueblo de Longbourn. La familia Bennet podría considerarse como representativa de la clase terrateniente en la Inglaterra de principios del siglo XIX, y es la mirada de Elizabeth la que retrata a todos ellos, presentándonos los temas principales de la obra (la importancia de una correcta educación, del matrimonio para las mujeres de su época, del dinero, de las diferentes clases sociales...). Todos estos temas aparecen personificados en la multitud de personajes que pueblan la historia, perfectamente detallados, reales, con voz propia. El conjunto es completo, perfecto, leve y a la vez complejo, y tan real que puede resultar sorprendente considerarlo una obra de ficción.
Elizabeth Bennet es uno de los personajes más queridos por los lectores en la literatura de todos los tiempos. Es la segunda hija de los Bennet, inteligente, vivaz, atractiva e ingeniosa; también carga con sus defectos, y el más destacado de ellos es una tendencia a juzgar a las personas con demasiada rapidez, lo que le adjudica el "prejuicio" del título.
La segunda parte, el orgullo, viene personificado por otro personaje de la obra, Fitzwilliam Darcy, un rico y joven terrateniente, inteligente pero con dificultades para relacionarse socialmente, por lo que transmite a los demás una imagen bastante pobre, de frialdad y excesiva rigidez vista por muchos como un exceso de orgullo.
Se han llevado a cabo multitud de adaptaciones de la obra.
En forma de película, las más notables tuvieron como protagonistas a Greer Garson y Laurence Olivier en 1940, y a Keira Knightley y Matthew MacFayden en 2005.
Para la televisión, la BBC la versionó en 1995 con Jennifer Ehle y Colin Firth.
En cuanto al teatro, hay versiones que van desde el año 1936, pasando por un musical de Broadway en 1959 y otro en 2008
Otras versiones llegan de la factoría Bollywood ("Bride and Prejudice" 2003) y una comedia que lleva la historia a la actualidad ("A latter day comedy" 2003).
También el comic se ha interesado por la historia a través de Yoko Kamio, creador de Hana Yori Dango, libremente inspirada en el original.
Su fascinación ha atraído incluso al mundo de la ciencia ficción, como en el episodio "Beyond a Joke" de la comedia de ciencia ficción Red Dwarf, o en la miniserie "Lost in Austen" (Guy Andrews, 2008), en la que una mujer moderna se encuentra viviendo la historia de Elizabeth Bennet en el siglo XIX. Por fin, el libro "Orgullo y prejuicio y zombies", (Seth Grahame-Smith, 2009), en el que el apacible pueblo de Longbourn, donde vive la familia Bennet, resulta invadido por los zombies.
Algunos links:
El vídeo es un montaje con música de la serie de la BBC de 2005, con el mejor Darcy de toda la historia, Colin Firth. Sólo una palabra: intensidad. Desafío a cualquiera a ver esta adaptación y después imaginar a Darcy con cualquier otro rostro.
Por cierto, quizá sea una tontería, pero, claro, en este vídeo hay spoilers de la obra, así que, si quieres leerla, igual es mejor que no lo veas hasta después de terminar.
Por último, para que nadie tenga una excusa para no leerla, ahí van los links para poder conseguirla on line, primero en castellano:
http://www.dominiopublico.es/libros/Jane_Austen/Jane%20Austen%20-%20Orgullo%20y%20Prejuicio.pdf
Y ahora en inglés:
http://www.gutenberg.org/ebooks/1342
Ya sólo me queda decir una cosa: si aún no la has leído, ¿a qué estás esperando? Y si ya la has leído, ¿por qué no volver a hacerlo?